Während er auf einem Sandrücken mit dem Spitznamen „Chocolatal“ parkte, nutzte der NASA-Marsrover Curiosity seine Schwarzweiß-Navigationskameras, um zwei Landschaftspanoramen zu erstellen. Das erste wurde am 30. August 2026 um 09:56 Uhr lokaler Marszeit aufgenommen, das zweite Panorama wurde am 2. September 2026 um 17:39 lokaler Marszeit erstellt. Diese Daten entsprechen dem 5.000. und dem 5.003. Marstag (Sol) der Mission.
Nachdem sie zurück zur Erde geschickt wurden, wurden die beiden Bilder zusammengefügt. Farbinformationen wurden ergänzt, um eine künstlerische Darstellung der Szene zu erzielen, wobei bläuliche Farbtöne das morgendliche Panorama repräsentieren und gelbliche Farbtöne die Farbgebung zur Nachmittagszeit hervorheben. Die daraus resultierende „Postkartenansicht“ ist vergleichbar mit ähnlichen Beispielen, die der Marsrover bereits in der Vergangenheit erstellt hatte, etwa vom November 2021.
Die Oberseite des Rovers ist im Vordergrund sichtbar, inklusive seiner dosenförmigen UHF-Antenne, die zur Übertragung von Daten an umkreisende Erkundungssonden genutzt wird, sowie seines Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator (MMRTG). Bei dem MMRTG handelt es sich um seine nuklear betriebene Energiequelle in seinem Heck. Die Spuren des Rovers sind abfallend in der Ferne erkennbar.
Curiosity fährt in den unteren Hügeln von Mount Sharp, einem fünf Kilometer hohen Berg, der sich innerhalb des Gale-Kraters befindet. Dieses Bild blickt in Richtung des Kraterbodens, wobei der Kraterrand gerade eben noch am Horizont erkennbar ist.
Der Marsrover Curiosity wurde vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA gebaut, das vom Caltech in Pasadena (Kalifornien) betrieben wird. Das JPL leitet die Mission im Auftrag des Science Mission Directorate der NASA in Washington als Teil des Mars Exploration Program.
(THK)
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