Die Kronenfangschrecke (engl.: Orchid Mantis) ist dafür bekannt, in bemerkenswerter Weise einer Orchidee zu ähneln. Forscher der Macquarie University haben jetzt entdeckt, dass ihr einzigartiges Erscheinungsbild nicht nur ihre Beute anlockt, indem es einer Blüte gleicht, sondern dass es für Bestäuber sogar attraktiver ist als die echte Blume.
Die Seltenheit und die schwer zu untersuchende Natur der Kronenfangschrecke haben es den Wissenschaftlern seit ihrer Entdeckung in Südostasien vor mehr als einem Jahrhundert schwer gemacht zu verstehen, warum und wie das Insekt dieses bizarre Aussehen entwickelt hat.
Die Forscher James O’Hanlon und Marie Herberstein von der Macquarie University haben zusammen mit Gregory Holwell von der University of Auckland eine Expedition nach Malaysia organisiert, um die Kronenfangschrecken zu studieren. Sie beobachteten, dass der Körper der Kronenfangschrecken attraktiv für fliegende Insekten war. Das demonstrierte, wie sich das blumenähnliche Aussehen entwickelt hat, um ahnungslose Bestäuber anzulocken, die in Blüten nach Nektar suchen.
“Was uns wirklich überraschte, war die Tatsache, dass die Kronenfangschrecken bei dem Anlocken von Bestäubern sogar erfolgreicher waren als echte Blumen”, sagte O’Hanlon. “Ihre hellen Blumenfarben und blütenblattartig geformten Beine bilden einen verlockenden Köder für Insekten. So scheint es, dass Kronenfangschrecken nicht nur wie Blumen aussehen, sondern sie auch in ihrem eigenen Spiel schlagen.”
“Nach mehr als einem Jahrhundert der Spekulationen liefern wir den ersten experimentellen Beleg für die Täuschung von Bestäubern durch die Kronenfangschrecke und die erste Beschreibung einer einzigartigen Jagdstrategie, die bislang bei keiner anderen Tierart dokumentiert wurde”, ergänzte er.
Ihre Ergebnisse wurden im Chicago Journals for The American Society of Naturalists veröffentlicht.
Abhandlung: James C. O’Hanlon, Gregory I. Holwell und Marie E. Herberstein (2013) “Pollinator Deception in the Orchid Mantis” – The American Naturalist
(THK)
Antworten