Machu Picchu gehört zu den bekanntesten archäologischen Stätten weltweit. Es ist ein beständiges Symbol des Inka-Reiches und eine der meist besuchten Attraktionen Lateinamerikas und bildet das Zentrum der Tourismusbranche Perus.
Als Hiram Bingham im Jahr 1911 die Ruinen erstmals besuchte und sie in den Fokus der weltweiten Aufmerksamkeit rückte, waren sie allerdings kaum bekannt – sogar bei jenen, die in der Cusco-Region in Peru lebten.
Mehr als 110 Jahre nach Binghams Erstbesuch in Machu Picchu betrachteten der Historiker Donato Amado Gonzales vom peruanischen Kulturministerium und der Archäologe Brian S. Bauer von der University of Illinois in Chicago nochmals die originalen Feldnotizen Binghams, sowie frühe Karten der Region aus dem 20. Jahrhundert und Jahrhunderte alte Dokumente aus verschiedenen Archiven. Ihre Ergebnisse lassen darauf schließen, dass noch weniger über die Stätte bekannt war, als ursprünglich angenommen.
In ihrer Studie, veröffentlicht im Ñawpa Pacha: Journal of Andean Archaeology, schlussfolgern die Wissenschaftler, dass die Inka es ursprünglich Huayna Picchu nannten, benannt nach dem felsigen Gipfel, der der Stätte am nächsten liegt, und nicht Machu Picchu, was der Name des höchsten Berges in der Nähe der antiken Stadt ist.
“Wir setzten mit der Unsicherheit des Namens für die Ruinen an, als Bingham sie erstmals besuchte und betrachteten dann nochmals verschiedene Karten und Atlanten, die vor Binghams Besuch in den Ruinen gedruckt wurden”, sagte Bauer, ein Professor für Anthropologie an der UIC. “Es gibt wichtige Daten, die dafür sprechen, dass die Inkastadt tatsächlich Picchu oder noch wahrscheinlicher Huayna Picchu genannt wurde.”
Die Forscher stellten fest, dass die Ruinen einer Inkastadt namens Huayna Picchu in einem Atlas aus dem Jahr 1904 erwähnt wurden – sieben Jahre vor der Ankunft Binghams in Peru. Darüber hinaus betonen sie, dass Bingham im Jahr 1911 etwas über Ruinen namens Huyana Picchu am Urubamba-Fluss erzählt wurde, bevor er Cusco verließ, um die Überreste zu suchen. Der Sohn eines Landbesitzers erzählte Bingham später im Jahr 1912, dass die Ruinen Huayna Picchu genannt wurden.
Bauer zufolge finden sich die meisten zweifelsfreien Verbindungen zu dem ursprünglichen Namen der Inkastadt in Berichten, die von den Spaniern verfasst wurden, recht bald nachdem sie die Region im 16. Jahrhundert unter ihre Kontrolle gebracht hatten.
“Wir hörten mit einem verblüffenden Bericht aus dem späten 16. Jahrhundert auf, als die einheimischen Menschen der Region in Betracht zogen, zu der Stätte zurückzukehren, die sie Huayna Picchu nannten”, sagte er.
(THK)
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