Dieses Bild des Hubble Space Telescope der NASA / ESA zeigt eine schöne Ansicht der Galaxie NGC 7090. Die Galaxie wird von der Erde aus in der Kantenansicht beobachtet, was bedeutet, dass wir die Spiralarme, die voller junger, heißer Sterne sind, nicht leicht erkennen können.
Unsere Perspektive zeigt allerdings die galaktische Scheibe und den ausgewölbten zentralen Kern, wo sich typischerweise eine große Gruppe kühler, alter Sterne in einer kompakten, kugelförmigen Region befindet. Außerdem gibt es auf dem Bild zwei interessante Strukturen zu sehen, die erwähnenswert sind.
Erstens sind wir in der Lage, ein kompliziertes Muster aus pink-roten Regionen innerhalb der gesamten Galaxie zu erkennen. Das spricht für die Anwesenheit von Wolken aus Wasserstoffgas. Diese Strukturen verraten die Regionen mit aktiver Sternentstehung. Visuelle Bestätigungen von kürzlichen Studien klassifizieren NGC 7090 als eine aktiv sternbildende Galaxie.
Zweitens beobachten wir Staubbänder, die innerhalb der galaktischen Scheibe als dunkle Regionen sichtbar sind. In NGC 7090 befinden sich diese Regionen hauptsächlich in der unteren Hälfte der Galaxie und bilden eine komplexe Filamentstruktur. Betrachtet man die gesamte Scheibe von außen, wird das Licht, das von dem hellen Zentrum der Galaxie emittiert wird, durch den Staub absorbiert, wodurch sich die staubhaltigen Gebiete vor dem hellen Licht im Hintergrund als Silhouette abheben.
Staub in unserer Galaxie, der Milchstraße, ist seit Jahrzehnten einer der schlimmsten Feinde von beobachtenden Astronomen. Aber das bedeutet nicht, dass diese Regionen blinde Punkte am Himmel sind. In nah-infraroten Wellenlängen – etwas längere Wellenlängen als sichtbares Licht – ist dieser Staub größtenteils transparent und Astronomen sind in der Lage zu untersuchen, was tatsächlich hinter ihm liegt. In noch längeren Wellenlängen, dem Reich der Radioastronomie, kann der Staub selbst beobachtet werden und lässt die Astronomen die Strukturen und Eigenschaften von Staubwolken und deren Verbindung mit der Entstehung von Sternen untersuchen.
Im südlichen Sternbild Indus (Indianer) gelegen, ist NGC 7090 etwa 27 Millionen Lichtjahre von der Sonne entfernt. Der Astronom John Herschel beobachtete diese Galaxie erstmals am 4. Oktober 1834. Das Bild wurde unter Verwendung des Weitwinkelkanals der Advanced Camera for Surveys an Bord des Hubble Space Telescope gemacht und kombiniert orangefarbenes Licht (hier blau codiert), infrarotes Licht (rot codiert) und Emissionen von leuchtendem Wasserstoffgas (ebenfalls rot codiert).
Eine Version dieser Aufnahme von NGC 7090 wurde von dem Teilnehmer Rasid Tugral für den Hubbles Hidden Treasures Image Processing Wettbewerb eingereicht. Hidden Treasures ist eine Initiative, um Astronomie-Enthusiasten dazu einzuladen, das Hubble-Archiv nach bemerkenswerten Aufnahmen zu durchsuchen, die die breite Öffentlichkeit noch nicht gesehen hat. Der Wettbewerb wurde jetzt geschlossen und die Liste der Gewinner ist hier verfügbar.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
http://spacetelescope.org/static/archives/images/large/potw1237a.jpg
Quelle: http://spacetelescope.org/images/potw1237a/
(THK)
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