Auf dieser Aufnahme ist die Quelccaya-Eiskappe in Peru zu sehen, die größte Eiskappe in den Tropen. Die Eiskappe liegt hoch in den Cordillera Oriental der Peruanischen Anden, und aufgrund ansteigender Temperaturen in der Region hat sie seit den 1970er Jahren ungefähr 20 Prozent ihrer Fläche eingebüßt. (Anm. d. Red.: Die Gebirgskette Cordillera Oriental besteht aus mehreren Gebirgsbögen im Südosten Perus.)
Abwärts gelegene Siedlungen stützen sich auf diese Wasserquelle, um Trinkwasser und Elektrizität in dieser trockenen Region zu bekommen, aber manche Schätzungen zeigen, dass die Eiskappe innerhalb der nächsten Jahrzehnte verschwinden wird. Dadurch wird die Wasserversorgung für Millionen Menschen trockengelegt.
In der linken oberen Ecke des Bildes können wir den Qori-Kalis-Gletscher sehen, den Hauptabfluss der Eiskappe. Der Gletscher zieht sich zurück, und dieser Rückgang hat sich in den vergangenen Jahren beschleunigt. Seit den 1960er Jahren verlor er etwa 50 Prozent seiner Gesamtlänge. Als Folge der Gletscherschmelze begann sich Ende der 1980er Jahre ein See zu bilden, der im Verlauf der Jahre größer geworden ist.
In der Umgebung der Eiskappe sind außerdem andere, kleinere Seen entstanden. Schmelzwasserseen besitzen normalerweise eine hellere Farbe – das liegt an der Präsenz feiner Partikel, die durch die Reibung des Eises auf dem Grundgestein erzeugt werden. Die Teilchen werden als “Rock Flour” (etwa: Gesteinsmehl oder Gletschermehl) bezeichnet. Wenn dieses “Mehl” das Wasser weiß färbt und undurchsichtig macht, wird dies Gletschermilch genannt.
Die Falschfarbenaufnahme lässt die Vegetation hellrot erscheinen und wir können deutlich erkennen, wie die Vegetation hauptsächlich in den Tälern und entlang der Wasseradern wächst. Dieses Bild wurde ebenfalls im Earth from Space Video-Programm gezeigt. Es wurde am 29. Juni 2009 vom Kompsat-2-Satelliten des Korea Aerospace Research Institute (KARI) aufgenommen.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
http://www.esa.int/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2014/11/quelccaya_ice_cap_peru/15080081-1-eng-GB/Quelccaya_ice_cap_Peru.jpg
Quelle: http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2014/11/Quelccaya_ice_cap_Peru
(THK)
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