Ein internationales Forschungsteam hat im Rahmen der laufenden Untersuchung des berühmten Schiffswracks von Antikythera (ca. 65 vor Christus) ein menschliches Skelett entdeckt. Das Schiffswrack, das die Überreste eines griechischen Handels- oder Frachtschiffs darstellt, liegt vor der Küste der griechischen Insel Antikythera in der Ägäis. Dies ist das erste Skelett, das in der Ära der DNA-Analysen an der Untergangsstelle des Wracks geborgen wurde und könnte Einblicke in das Leben der Menschen vor 2.100 Jahren geben.
Unter Leitung von Archäologen und technischen Experten des Griechischen Ministeriums für Kultur und Sport und der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) barg das Team einen menschlichen Schädel inklusive einem Kiefer und Zähnen, sowie Langknochen der Arme und Beine, Rippen und andere Überreste. Andere Teile des Skeletts sind noch im Meeresboden eingeschlossen und erwarten ihre Ausgrabung während der nächsten Phase der Operation.
“Archäologen studieren die menschliche Vergangenheit durch die Objekte, die unsere Vorfahren erschufen”, sagte Brendan Foley, ein Meeresarchäologe der WHOI. “Mit dem Schiffswrack von Antikythera können wir das jetzt direkt mit dieser Person verbinden, die an Bord des Schiffes segelte und starb.”
Das Schiffswrack von Antikythera ist das größte antike Schiffswrack, das bislang entdeckt wurde; möglicherweise war es ein schwerer Getreidefrachter. Es wurde im Jahr 1900 von griechischen Schwammtauchern entdeckt und geborgen. Neben dutzenden Marmorstatuen und tausenden Antiquitäten brachten ihre Erkundungen den Mechanismus von Antikythera hervor – ein erstaunliches Artefakt, das als der erste “Computer” der Welt angesehen wird. Im Jahr 1976 kehrte Jacques-Yves Cousteau mit der Besatzung der Calypso zum Wrack zurück und barg fast 300 weitere Objekte, darunter Skelettüberreste der Passagiere und Besatzung.
Das am 31. August 2016 entdeckte Skelett ist das erste, das seit dem Einzug der DNA-Studien aus einem antiken Schiffswrack geborgen wird. Dr. Hannes Schroeder vom Natural History Museum of Denmark in Kopenhagen, ein Experte für alte DNA, eilte nach Antikythera, um die Überreste anzusehen. Wenn erst einmal die Genehmigung von den griechischen Behörden erteilt wurde, werden die Proben für eine vollständige Analyse in sein Labor geschickt. Falls in den Knochen genug brauchbare DNA erhalten ist, könnte es möglich sein, die ethnische Zugehörigkeit und die geografische Herkunft des Opfers zu identifizieren. “Entgegen allen Erwartungen überstanden die Knochen mehr als 2.000 Jahre auf dem Meeresboden, und sie scheinen in recht gutem Zustand zu sein, was unglaublich ist”, sagte Schroeder.
Das Antikythera-Forschungsteam erstellt präzise dreidimensionale digitale Modelle jedes Artefakts. Das erlaubt das zeitnahe und umfassende Teilen der Entdeckungen, sogar wenn die Objekte auf dem Meeresboden verbleiben. Verschiedene 3D-Modelle der Skelettüberreste sind für Forscher und die Öffentlichkeit auf der Website des Antikythera-Projekts verfügbar.
Jonathan Knowles, Autodesk Explorer in Residence, sagte: “Unsere die Realität festhaltende Technologie hilft nicht nur bei der weltweiten Verbreitung der verblüffenden Geschichte des Schiffswracks von Antikythera mittels digitaler Modelle und dreidimensional gedruckter Artefakte, sie ermöglicht auch die wichtige Konservierung und weitere bedeutende Forschungsarbeiten.”
Das Projekt wird durch die Firmenpartner Hublot, Autodesk, Cosmote, Costa Navarino Resort und die privaten Geldgeber der Swordspoint Foundation, Jane and James Orr, der Aikaterini Laskaridis Foundation, des Domestic Property Committee of Kythera and Antikythera, der Gemeinde von Kythera und private Sponsoren der WHOI unterstützt.
Das Forschungsteam besteht aus den Archäologen Dr. Theotokis Theodoulou und Dr. Dimitris Kourkoumelis (Griechisches Ministerium für Kultur und Sport), dem Forschungsspezialisten Dr. Brendan Foley (WHOI), dem Archäologen Alexander Tourtas, den professionellen Tauchern Edward O’Brien (WHOI), Philip Short, Alexandros Sotiriou, Nikolas Giannoulakis und Gemma Smith, sowie dem Dokumentarfilmer Michalis Tsimperopulos, unterstützt von Michalis Kelaidis, Dimitris Romio, und Dimitris Manoliades.
Die automatische Kartierung wurde von Professor Stefan Williams, Dr. Oscar Pizarro und Christian Lees vom Australian Centre for Field Robotics der University of Sydney durchgeführt. Der Unterwasserfotograf Brett Seymour vom U.S. National Parks Service und der Archäologe Dr. David Conlin stellten ihre Zeit und ihr Expertenwissen zur Verfügung.
Das Return to Antikythera Project wird vom Director of the Ephorate of Underwater Antiquities, Dr. Aggeliki Simosi, geleitet und steht unter der Schirmherrschaft des griechischen Präsidenten Prokopios Pavlopoulos.
Quelle: http://www.whoi.edu/news-release/skeleton-antikythera-shipwreck
(THK)
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