
Der hier abgebildete Galaxienhaufen liegt im Sternbild Pictor (Maler) am Himmel der südlichen Hemisphäre und trägt die Katalogbezeichnung SPT-CL J0615-5746, kurz SPT0615. Er wurde vor weniger als einem Jahrzehnt erstmals vom South Pole Telescope beobachtet und ist etwas Besonderes unter den zahllosen bislang katalogisierten Galaxienhaufen in unserer Karte des Universums: Er ist der Galaxienhaufen mit der stärksten Rotverschiebung, für den ein vollständiges Modell des starken Gravitationslinseneffekts veröffentlicht wurde. Das Bild wurde vom NASA/ESA-Weltraumteleskop Hubble aufgenommen.
SPT0615 ist ein massereicher Galaxienhaufen und einer der am weitesten entfernten, der einen Gravitationslinseneffekt verursacht. Gravitationslinseneffekte treten auf, wenn das Licht eines Hintergrundobjekts von einer Masse zwischen dem Objekt und dem Beobachter abgelenkt wird. Zu den identifizierten Hintergrundobjekten gehört SPT0615-JD – eine Galaxie, von der man annimmt, dass sie schon 500 Millionen Jahre nach dem Urknall entstand. Damit zählt sie zu den frühesten Strukturen, die im Universum entstanden. Sie ist auch die fernste Galaxie, die jemals mittels des Gravitationslinseneffekts abgebildet wurde.
Genau wie alte Gemälde uns etwas über die Zeitperiode ihrer Entstehung erzählen, so können uns alte Galaxien auch etwas über die Ära des Universums verraten, in der sie existierten. Astronomen erforschen die fernsten Bereiche des Universum und blicken immer tiefer in den Kosmos, um etwas über die kosmologische Geschichte zu erfahren. Das Licht von fernen Objekten gelangt aus so großen Entfernungen zu uns, dass es eine enorm lange Zeit benötigt, um uns zu erreichen. Das bedeutet, es trägt Informationen aus der Vergangenheit – Informationen über die Zeit, in der es abgestrahlt wurde.
Durch die Untersuchung ferner Objekte schließen Astronomen die Lücken in unserem Bild vom Aussehen des sehr jungen Universums und offenbaren mehr darüber, wie es sich in seinen aktuellen Zustand entwickelte.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw1918a.jpg
(THK)
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