
Was die intergalaktischen Immobilien angeht, hat unser Sonnensystem eine zentrale Lage als Teil einer großen Spiralgalaxie, der Milchstraße. Zahlreiche, weniger helle Zwerggalaxien begleiten die Milchstraße. Viele Galaxien sind allerdings vergleichsweise isoliert und besitzen keine enge Nachbarn. Ein solches Beispiel ist die kleine Galaxie namens DDO 190, die hier in einem neuen Bild des Hubble Space Telescope von der NASA / ESA aufgenommen wurde.
DDO 190 ist als irreguläre Zwerggalaxie klassifiziert, weil sie relativ klein ist und weil es ihr an klarer Struktur mangelt. Ältere, rötliche Sterne bevölkern hauptsächlich die Außenregionen von DDO 190, während einige jüngere, bläuliche Sterne in dem dichten Zentralbereich der Galaxie leuchten. Hier und dort gibt es einige Taschen aus ionisiertem Gas, das von Sternen aufgeheizt wird, wobei die auffälligste im unteren Bereich der Aufnahme strahlt. Währenddessen leuchtet eine große Anzahl von Galaxien mit spiralförmigen, elliptischen und weniger definierten Formen im Hintergrund.
DDO 190 ist etwa neun Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Sie wird als Teil der locker zusammenhängenden Messier-94-Galaxiengruppe (auch Canes-Venatici-I-Gruppe genannt; Anm. d. Red.) angesehen, die nicht weit von der Lokalen Galaxiengruppe entfernt liegt, zu der auch die Milchstraße gehört. Der kanadische Astronom Sidney van der Bergh war 1959 der erste, der DDO 190 in den DDO-Katalog der Zwerggalaxien aufnahm. („DDO“ steht für das David Dunlap Observatory, das jetzt von der Royal Astronomical Society of Canada betrieben wird – dem Ort, an dem der Katalog erstellt wurde.)
Obwohl sie sich in der Messier-94-Gruppe befindet, ist DDO 190 isoliert. Die nächstgelegene Zwerggalaxie, DDO 187, ist nicht weniger als drei Millionen Lichtjahre entfernt. Im Gegensatz dazu liegen viele der Begleitgalaxien der Milchstraße, zum Beispiel die Große und die Kleine Magellansche Wolke, nur rund ein Fünftel dieser Distanz entfernt und sogar die riesige Spirale der Andromeda-Galaxie liegt näher an der Milchstraße als DDO 190 an ihrem engsten Nachbarn.
Hubbles Advanced Camera for Surveys machte diese Aufnahme in sichtbarem und infrarotem Licht. Das Blickfeld beträgt etwa 3,3 x 3,3 Bogenminuten. Eine Version dieser Aufnahme wurde von dem Teilnehmer Claude Cornen für den Hubbles Hidden Treasures Image Processing Wettbewerb eingereicht. Hidden Treasures ist eine Initiative, um Astronomie-Enthusiasten dazu einzuladen, das Hubble-Archiv nach bemerkenswerten Aufnahmen zu durchsuchen, die die breite Öffentlichkeit noch nicht gesehen hat. Der Wettbewerb wurde jetzt geschlossen und die Ergebnisse werden bald veröffentlicht.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
http://www.spacetelescope.org/static/archives/images/large/potw1233a.jpg
Quelle: http://www.spacetelescope.org/images/potw1233a/
(THK)
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