Das Objekt auf diesem Bild der Woche trägt die Katalogbezeichnung ESO 480-49. Aber lassen Sie sich nicht täuschen: Es mag ruhig und unspektakulär aussehen, aber diese Spiralgalaxie neigt in Wirklichkeit zur Explosivität.
Im Oktober 2011 wurde ein katastrophaler Ausbruch hochenergetischer Gammastrahlung (ein sogenannter Gammablitz) registriert, der aus der Region am Himmel kam, in der sich diese Galaxie befindet. Astronomen vermuten, dass die Galaxie die Heimat des Gammablitzes war, wenn man bedenkt, dass die Wahrscheinlichkeit für eine zufällige Übereinstimmung zwischen den beiden Objekten bei etwa eins zu zehn Millionen liegt. Mit einer Entfernung von ungefähr 185 Millionen Lichtjahren war er der zweitnächste Gammablitz, der jemals beobachtet wurde.
Gammablitze gehören zu den hellsten Ereignissen im Universum und überstrahlen gelegentlich sogar ein paar Sekunden lang die kombinierte Gammastrahlenemission des gesamten beobachtbaren Universums. Die genaue Ursache für den Gammablitz, der innerhalb dieser Galaxie stattfand und als GRB 111005A katalogisiert wurde, bleibt jedoch ein Rätsel. Es gibt mehrere Ereignisse, die zu einem Gammablitz führen können, aber keine dieser Erklärungen scheint in diesem Fall zu passen. Astronomen haben deshalb die Vermutung aufgestellt, dass ESO 580-49 die Heimat einer neuen Art von Gammablitz war – eine, die bislang noch nicht charakterisiert wurde.
Anm. d. Red.: Der Gammablitz GRB 111005A besitzt mehrere ungewöhnliche Eigenschaften. Beispielsweise wurde keine mit ihm zusammenhängende Supernova registriert, dafür war die gemessene Metallizität am Ursprungsort fast doppelt so hoch wie normal. Zusammen mit der geringen Gamma- und Radiohelligkeit und dem raschen Abfall der Radiohelligkeit etwa einen Monat nach dem Ereignis deuten diese Eigenschaften darauf hin, dass der Gammablitz nicht durch eine typische Kernkollaps-Supernova entstand.
The environment of the SN-less GRB 111005A at z 00133
The second closest gamma-ray burst: sub-luminous GRB 111005A with no supernova in a super-solar metallicity environment
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw1749a.jpg
(THK)
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