Bildveröffentlichung / Hubble: Die Balkenspiralgalaxie M91

Hubble-Aufnahme der Spiralgalaxie M91. (Credits: ESA / Hubble & NASA, J. Lee and the PHANGS-HST Team)
Hubble-Aufnahme der Spiralgalaxie M91. (Credits: ESA / Hubble & NASA, J. Lee and the PHANGS-HST Team)

Die Spiralgalaxie M91 ist das Motiv dieser Beobachtung mit der Wide Field Camera 3 (WFC3) an Bord des Weltraumteleskops Hubble. M91 liegt ungefähr 55 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt in Richtung des Sternbildes Coma Berenices (Haar der Berenike) und ist – wie auf dem Bild ersichtlich – eine Balkenspiralgalaxie. Der auffällige Balken stellt einerseits ein spektakuläres galaktisches Portrait dar, verbirgt andererseits aber eine astronomische Monstrosität. Wie unsere eigene Galaxie enthält auch M91 ein supermassives Schwarzes Loch in ihrem Zentrum. Eine Studie aus dem Jahr 2009 nutzte Hubble-Archivdaten und ergab, dass dieses zentrale Schwarze Loch zwischen 9,6 und 38 Millionen Sonnenmassen aufweist.

Die Hubble-Archivdaten erlaubten Astronomen, die Masse des zentralen Schwarzen Lochs von M91 einzugrenzen, aber neuere Beobachtungen hatten andere wissenschaftliche Ziele. Diese Beobachtung ist Teil eines Projekts, um die Beziehungen zwischen jungen Sternen und den Wolken aus kaltem Gas zu erforschen, in denen sie entstehen. Dafür verwendeten Astronomen das Hubble-Teleskop, um Galaxien in sichtbaren und ultravioletten Wellenlängen zu beobachten, die bereits vom Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) im Radiowellenlängenbereich abgebildet wurden.

Die Beobachtungszeit mit Hubble ist für Astronomen sehr wertvoll und stark nachgefragt. Um Daten von dem Teleskop zu bekommen, müssen Astronomen zunächst einen Vorschlag verfassen, in dem sie detailliert beschreiben, was sie beobachten möchten, und die wissenschaftliche Bedeutung ihrer Beobachtung hervorheben. Diese Vorschläge werden dann anonymisiert und auf Grundlage ihres wissenschaftlichen Nutzens von vielen Experten auf dem Gebiet der Astronomie bewertet. Dieser Prozess ist sehr herausfordernd: Nur 13 Prozent der letzten Vorschläge wurde die erbetene Beobachtungszeit genehmigt.

Unter folgendem Link kann man in Echtzeit verfolgen, was Hubble momentan beobachtet: https://spacetelescopelive.org/latest

Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2215a.jpg

Quelle

(THK)

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