Die ultradiffuse Galaxie GAMA 526784 erscheint auf diesem Bild des Weltraumteleskops Hubble wie ein schwaches Lichtfleckchen. Diese Galaxie befindet sich in Richtung des Sternbildes Hydra (Wasserschlange) und ist ungefähr vier Milliarden Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt.
Ultradiffuse Galaxien wie GAMA 526784 weisen mehrere Besonderheiten auf: Beispielsweise kann die Menge der in ihr enthaltenen Dunklen Materie entweder extrem gering oder extrem hoch sein. Ultradiffuse Galaxien wurden fast komplett ohne Dunkle Materie beobachtet, während andere Exemplare aus fast nichts Anderem als Dunkler Materie bestehen. Eine andere Kuriosität dieser Galaxienklasse liegt in der ungewöhnlich hohen Anzahl ihrer hellen Kugelsternhaufen – etwas, das bei anderen Galaxientypen nicht beobachtet wird.
Das Weltraumteleskop Hubble nahm GAMA 526784 mit seiner Advanced Camera for Survey (ACS) auf, die im Jahr 2002 von Astronauten im Rahmen der Hubble Servicing Mission 3B installiert wurde. Seitdem hat dieses Instrument eine entscheidende Rolle bei einigen der beeindruckendsten wissenschaftlichen Ergebnisse Hubbles gespielt, beispielsweise bei der Erstellung des Hubble Ultra Deep Field. Die ACS hat außerdem den Zwergplaneten Pluto vor der New-Horizons-Mission fotografiert, sowie riesige Gravitationslinsen beobachtet und voll entwickelte Galaxien im jungen Universum gefunden.
Dieses Bild stammt aus einer Reihe Hubble-Beobachtungen, die darauf abzielten, Licht auf die Eigenschaften ultradiffuser Galaxien zu werfen. Der scharfe Blick des Teleskops erlaubte Astronomen, die Galaxie GAMA 526784 in hoher Auflösung in ultravioletten Wellenlängen zu untersuchen, was bei der Schätzung des Alters und der Größen der kompakten Sternentstehungsregionen innerhalb der Galaxie half.
(Anm. d. Red.: Das Weltraumteleskop Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt zwischen der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und der European Space Agency (ESA).)
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2217a.jpg
(THK)
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