Diese schöne Ansammlung aus leuchtendem Gas, dunklem Staub und glitzernden Sternen ist eine Spiralgalaxie mit der Katalogbezeichnung NGC 4248. Sie liegt rund 24 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt in Richtung des Sternbildes Canes Venatici (Jagdhunde).
Die Aufnahme wurde vom NASA/ESA-Weltraumteleskop Hubble gemacht, als es den ersten Hubble-“Ultraviolettatlas” erstellte, für den das Teleskop 50 nahe, sternbildende Galaxien anvisierte. Dabei handelt es sich um eine Stichprobe, die alle Arten verschiedener Morphologien, Massen und Strukturen umfasst. Die Untersuchung dieser Stichprobe kann uns helfen, die Geschichte der Sternentstehungsprozesse im Universum zusammenzusetzen.
Indem sie erforschen, wie massereiche Sterne in solchen Galaxien entstehen und sich entwickeln, können Astronomen mehr darüber erfahren, wie, wann und wo Sternentstehungsprozesse auftreten. Auch können sie besser verstehen, wie sich Sternhaufen mit der Zeit verändern und wie der Prozess der Sternentstehung mit den Eigenschaften der jeweiligen Zentralgalaxie und des interstellaren Mediums zusammenhängt. Das interstellare Medium ist die Materie, die den Raum zwischen den einzelnen Sternen füllt.
Das Bild wurde aus Beobachtungen mit Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) erstellt.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw1730a.jpg
(THK)
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