Auf diesem Bild hat das Weltraumteleskop Hubble eine Seitenansicht von NGC 3568 fotografiert – das ist eine Balkenspiralgalaxie, die rund 57 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernt in Richtung des Sternbildes Centaurus (Zentaur) liegt. Im Jahr 2014 erreichte das Licht einer Supernova in NGC 3568 die Erde. Das ist ein plötzlicher Lichtblitz, der durch eine gewaltige Explosion verursacht wird, welche den Tod eines massereichen Sterns begleitet.
Während die meisten astronomischen Entdeckungen auf die Arbeit von professionellen Astronomenteams zurückgehen, wurde diese Supernova von Amateurastronomen des Backyard Observatory Supernova Search Projekts in Neuseeland entdeckt. Engagierte Amateurastronomen machen oft erstaunliche Entdeckungen – insbesondere von flüchtigen astronomischen Phänomenen wie Supernovae.
Diese Hubble-Beobachtung wurde aus einer Datenmenge erstellt, die den Weg für die zukünftige wissenschaftliche Arbeit mit dem kommenden James Webb Space Telescope der NASA, ESA und CSA ebnen soll. Durch die Kombination von bodengestützten Beobachtungen mit Daten von Hubbles Advanced Camera vor Surveys (ACS) und der Wide Field Camera 3 (WFC3) haben Astronomen wertvolle Erkenntnisse über die Zusammenhänge zwischen jungen Sternen und den kalten Gaswolken gewonnen, aus denen sie entstehen.
Eines der wichtigsten wissenschaftlichen Ziele des James Webb Space Telescope ist die Erforschung des Lebenskreislaufs von Sternen – insbesondere wie und wo Sterne geboren werden. Weil das James Webb Space Telescope in infraroten Wellenlängen beobachtet, wird es imstande sein, die Gas- und Staubwolken in stellaren Kinderstuben zu durchdringen und die jungen Sterne darin zu sehen. Die ausgezeichnete Empfindlichkeit des Teleskops wird Astronomen sogar erlauben, schwache protostellare Kerne – die frühesten Stadien der Sternentstehung – direkt zu beobachten.
(Anm. d. Red.: Das Weltraumteleskop Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und der European Space Agency (ESA).)
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2150a.jpg
(THK)
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