Bildveröffentlichung / Hubble: Die irreguläre Zwerggalaxie NGC 1156

Hubble-Aufnahme der irregulären Zwerggalaxie NGC 1156. (Credits: ESA / Hubble & NASA, R. B. Tully, R. Jansen, R. Windhorst)
Hubble-Aufnahme der irregulären Zwerggalaxie NGC 1156. (Credits: ESA / Hubble & NASA, R. B. Tully, R. Jansen, R. Windhorst)

Die auf diesem Bild der Woche gezeigte Galaxie besitzt keine Form wie die vielen Galaxien, die das Weltraumteleskop Hubble bereits fotografiert hat. Ihre tausenden hellen Sterne erwecken den Eindruck einer Spiralgalaxie, aber ihr fehlt die charakteristische „gewundene“ Struktur. Die leuchtenden roten Gebiete treten ebenfalls hervor, durchzogen von Staubwolken – das sind die Regionen, in denen intensive Sternentstehungsprozesse ablaufen. Außerdem emittiert sie ein diffuses Leuchten ähnlich wie eine elliptische Galaxie mit ihrem Kern aus älteren, rötlicheren Sternen. Dieses galaktische Wunder trägt die Katalogbezeichnung NGC 1156.

NGC 1156 liegt rund 25 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt in Richtung des Sternbildes Aries (Widder). Sie besitzt eine Vielzahl an verschiedenen Strukturen, die für Astronomen interessant sind. Als irreguläre Zwerggalaxie ist sie ebenfalls als isoliert klassifiziert, was bedeutet, dass es in der Nähe keine anderen Galaxien gibt, die ihre seltsame Form und die ablaufenden Sternentstehungsprozesse beeinflussen könnten. Die extreme Energie der neu entstandenen jungen Sterne verleiht der Galaxie ihre Farbe vor dem rötlichen Leuchten des ionisierten Wasserstoffs, während ihr Zentrum dicht mit älteren Sterngenerationen besiedelt ist.

Hubble hat NGC 1156 bereits früher fotografiert. Dieses neue Bild enthält Daten eines galaktischen, lückenfüllenden Programms, das den simplen Titel „Every Known Nearby Galaxy“ („Jede bekannte nahe Galaxie“) trägt. Astronomen hatten erkannt, dass nur drei Viertel der Galaxien im Umkreis von etwas mehr als 30 Millionen Lichtjahren um die Erde von Hubble in ausreichenden Details beobachtet wurden, um die Zusammensetzung der Sterne in ihnen zu untersuchen zu können. Sie schlugen vor, dass Hubble zwischen größeren Projekten Schnappschüsse des verbliebenen Viertels machen könnte – darunter von NGC 1156. Lückenfüllende Programme wie dieses gewährleisten, dass die wertvolle Beobachtungszeit mit Hubble bestmöglich verwendet wird.

(Anm. d. Red.: Das Weltraumteleskop Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt zwischen der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und der European Space Agency (ESA).)

Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2234a.jpg

Quelle

(THK)

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